Europese troepen in Oekraïne is een ‘non-starter’

Europa kan geen militaire rol van betekenis spelen in Oekraïne, omdat Vladimir Poetin nog steeds denkt aan de winnende hand te zijn, aldus Ruslanddeskundige Ian Bond van het Center for European Reform, een Britse denktank gespecialiseerd in Europese vraagstukken. Europa loopt zich weliswaar warm om een grotere rol te spelen in het Oekraïne-conflict nu de Amerikanen zich mogelijk terugtrekken, Bond noemt dit een ‘‘non-starter’'. 

Volgens Bond twijfelen veel Franse experts aan de capaciteit van hun strijdkrachten voor een conflict met een zogeheten 'hogere intensiteit', zoals in Oekraïne. 'We hebben nog maar zes langeafstandsraketwerpers, we hebben geen echte middelen om drones te bestrijden', zo citeert Bond Leo Peria Peigne van het Franse Instituut voor Internationale Betrekkingen. Ten slotte heeft ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gezegd dat voor effectieve veiligheidsgaranties voor Kyiv de inzet van de Verenigde Staten onontbeerlijk is.

Los van deze militaire beperkingen wijst Bond op legio politieke beperkingen. Want het is volgens hem hoogst onzeker dat voor het daadwerkelijk sturen van troepen naar Oekraïne zonder Amerikaanse hulp en tegen de zin van Moskou in, veel draagkracht is in de betrokken Europese landen. 'Uit opiniepeilingen in West-Europa is consistent gebleken dat er weinig steun is voor het sturen van troepen naar Oekraïne. De risico's van het sturen van zo'n contingent, zelfs in een non-combatrol, zouden enorm zijn.'